Mirian Tavares é licenciada em Comunicação Social / Jornalismo pela Universidade Federal do Espirito Santo (1990), mestre em Comunicação e Semiótica pela Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (1993) e doutorada na área de Comunicação e Cultura Contemporâneas pela Universidade Federal da Bahia (2000), com atribuição de equivalência pela Universidade Nova de Lisboa.
É professora no programa de doutoramento Patrimónios de Influência Portuguesa (III/CES) da Universidade de Coimbra (desde 2012) e professora associada no Departamento de Artes e Humanidades da Universidade do Algarve, instituição onde é também Investigadora-coordenadora.
É membro de várias associações profissionais/ científicas, como são exemplos: a Socine (Sociedade Brasileira de Estudos de Cinema e Audiovisual); a SOPCOM (Sociedade Portuguesa de Ciências da Comunicação); a NUCA (Núcleo de Comunicação e Arte, onde é também investigadora); a GIIACT (Grupo Internacional de Investigación de Análisis Cinematográfico y Televisivo); a CIAC (Centro de Investigação em Artes e Comunicação); e a AIM (Associação de Investigadores da Imagem em Movimento).
Especialista em cinema africano de língua portuguesa, participou em vários projetos de investigação (como coordenadora ou membro de equipas), apresentou diversas comunicações, assim como a publicação de artigos, capítulos em livros e edição de livros. É tutora de vários projetos de pós-doutoramento assim como orientadora e co-orientadora de várias dissertações de doutoramento, mestrado e licenciatura.