Ana Mauad é licenciada e doutorada em História do Brasil (1982 e 1990) pela Universidade Federal Fluminense, tendo ainda obtido um pós-doutoramento na área de História da Imagem e especialidade de Fotografia, no Museu Paulista da Universidade de São Paulo.
É professora no programa de doutoramento Patrimónios de Influência Portuguesa da Universidade de Coimbra (desde 2015), professora titular do Departamento de História e Coordenadora do Programa de Pós-Graduação em História da Universidade Federal Fluminense (desde 2015), assim como Pesquisadora do Laboratório de História Oral e Imagem da mesma universidade (desde 1992) e do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e tecnológico (desde 1996).
Dedica-se ao ensino de Teoria e Metodologia da História, sendo autora de vários livros, capítulos de livros e artigos sobre temas ligados à História visual, História cultural e História da Memória, com especial destaque para a fotografia.